В каждой главе вы найдете множество дополнительных материалов: мифы о воспитании детей, таблицы, текстовые врезки, в которых обобщены наиболее важные информационные моменты. Также есть примеры из реальной жизни. В конкретных историях и письмах все имена и персональные данные изменены. Я старалась не упускать наиболее распространенные проблемы, вызывающие беспокойство родителей, и показать вам те вопросы, которые я обычно задаю, чтобы узнать, что происходит на самом деле. Подобно антикризисному менеджеру, анализирующему сбой в работе компании, я должна определить всех участников, их действия и что произошло до того, как обнаружилась конкретная проблема. Затем я должна предложить иной способ действия, который приведет к результату, отличающемуся от полученного ранее. Посвящая вас в то, что я думаю о трудностях младенцев и детей постарше, а также в предлагаемые мною планы, я помогаю вам самим стать «антикризисным менеджером» в своей семье. Как я говорила ранее, моя цель – заставить вас мыслить так, как я, чтобы вы могли решать возникающие проблемы самостоятельно.

На протяжении всей книги я старалась приводить примеры, относящиеся в равной степени к мальчикам и к девочкам. Но в том, что касается родителей, вы увидите полный дисбаланс, поскольку большинство телефонных звонков, писем и электронных сообщений я получаю от мам. Папы! Если вы читаете эту книгу, знайте: я обхожу вас вниманием не по злому умыслу. Известно, что, к счастью, многие мужчины имеют практический опыт работы с детьми и около 20 процентов отцов любят этим заниматься. Когда-нибудь наступит тот день, когда никто не сможет сказать, что мужчины не читают книг о воспитании детей!

Те вопросы, которые я обычно задаю, будут выделены в тексте книги жирным шрифтом – вот таким, – чтобы вы их сразу видели.

Вы можете прочесть эту книгу от корки до корки или просмотреть только те проблемы, которые вас волнуют. Тем не менее, если вы не знакомы с моими предыдущими работами, я настоятельно рекомендую вам прочесть хотя бы первую и вторую главы, где дается обзор основных правил по уходу за детьми. Это поможет вам анализировать причины возникновения проблем в том или ином возрасте. С третьей по десятую главу детально рассматриваются три направления, вызывающих особое беспокойство у родителей: кормление, сон и поведение.

Многие говорили мне, что еще больше моих советов ценят мое чувство юмора. Обещаю, что в книге его будет предостаточно. В конце концов, дорогие мои, если мы забудем, как надо смеяться, и перестанем дорожить моментами спокойствия и уединения (даже если они длятся всего несколько минут), и без того трудный процесс воспитания детей будет идти и вовсе тяжело.

Не исключено, что вы удивлены некоторыми моими советами и не верите, что они способны помочь, но я могу на большом количестве примеров продемонстрировать, как успешно они применялись в разных семьях. Почему бы и вам не попробовать?

Вероятно, утром у вас все идет согласно режиму. Вы просыпаетесь примерно в одно и то же время, сначала принимаете душ или пьете кофе, а может быть, сразу же отправляетесь на беговую дорожку или выводите щенка на короткую прогулку. Что бы вы ни делали по утрам, вероятно, это всегда одни и те же занятия. Если случайно что-нибудь нарушит ваш распорядок, то вы на весь день можете оказаться выбитыми из колеи. Держу пари, что и весь ваш дальнейший день расписан от и до. Вы привыкли обедать в определенное время. И по вечерам вы, наверное, имеете обыкновение заниматься чем-то конкретным, например какое-то время перед сном лежать в обнимку с подушкой (или с любимым человеком). А теперь давайте предположим, что время вашего ужина изменилось или что сегодня вы ночуете не дома. Выбивает ли это вас из колеи, чувствуете ли вы некоторую несобранность, проснувшись утром?

Естественно, все люди по-разному относятся к соблюдению режима. По одну сторону находятся те, чьи дни упорядочены и предсказуемы. По другую – люди, имеющие склонность жить по наитию, находящиеся в свободном полете. Но даже у таких «летунов» бывают какие-то запланированные мероприятия. Почему? Потому что люди, подобно большинству животных, могут существовать успешно, если они знают, чего и почему они хотят и что будет потом. Мы все любим некоторую определенность в жизни.

То же самое происходит у младенцев и детей постарше. Мама приносит своего ребенка домой из роддома – и с этого момента начинается определенный режим. Я назвала его аббревиатурой EASY, означающей прогнозируемую последовательность событий, отражающую жизнь взрослых, но отдельными отрезками времени: кормление (Eat), активность (Activity) и Сон (Sleep), который оставляет вам немного времени для себя (time for You). Это не расписание, не точный временной график, потому что нельзя заставить младенца жить строго по часам. Ваш день выстраивается согласно повседневному распорядку, что делает жизнь в семье слаженной, а это очень важно, потому что все из нас, и взрослые, и дети (в том числе младенцы и ходунки), стремятся к предсказуемости. И каждому это идет на пользу: малыш знает, что последует дальше. Дети проводят больше времени с мамой и папой – они не будут надоедать родителям, которым требуется какое-то личное время.

По методу EASY я начала работать давно, еще до того, как дала ему это название. Двадцать лет назад, когда я только стала заниматься маленькими детьми, я увидела, какую важную роль играет создание правильного распорядка дня. Надо сначала настроить малыша на него, а в дальнейшем его придерживаться. Для эффективного обучения необходимо постоянное повторение. Я объясняла родителям, с которыми работала, насколько важен суточный распорядок дня. Говорила, что он поможет им в дальнейшем, когда я уеду. Я всегда предупреждала их о том, что ребенку необходима активность после кормления, а вовсе не сон. Кормление у него не должно ассоциироваться с последующим переходом ко сну. Когда жизнь «моих» малышей спокойна и спланирована, большинство из них хорошо кушает, они могут играть самостоятельно в течение длительного времени, могут сами засыпать без бутылочки (или материнской груди) и без укачивания. По мере того как «мои» младенцы подрастали и начинали ходить или достигали детсадовского возраста, я продолжала поддерживать контакт с их папами и мамами, которые рассказывали мне, как соблюдение режима помогает детям в жизни. Они росли уверенными и полагались на своих родителей, всегда оказывающихся рядом в нужную минуту. И сами родители учились быстро и вовремя улавливать желания ребенка по его жестам, телодвижениям, учились слушать его плач и правильно реагировать. Начиная «считывать» информацию, поступающую от ребенка, они получали знания, позволяющие им преодолевать препятствия на своем пути.

К тому времени, когда мне в голову пришла мысль написать первую книгу, я со своим соавтором придумала сокращение EASY, позволяющее родителям легче запоминать последовательность распорядка дня. Кормление, активность, сон – естественный ход жизни, плюс в качестве бонуса – время на себя. При этом вы не следуете слепо за своим ребенком, а берете происходящее под свой контроль. Вы внимательно следите за малышом, улавливаете каждое его движение, и вы берете инициативу на себя, мягко направляя его к тому, что, как вы знаете, будет ему на благо: к кормлению, затем к активности и, наконец, к хорошему сну. Вы – проводник для ребенка. Вы задаете ему темп.